un premier trimestre au ralenti L’économie est ainsi faite que la réalité d’il y a quelques mois n’est plus du tout celle d’aujourd’hui. En effet, si 2007 sera, globalement, à ranger dans la case des bonnes années pour la filière pierre française, comme en témoigne par exemple le haut niveau de nos échanges internationaux (cf p. 38), 2008 a démarré de manière très calme. Après les élections municipales, la voirie, est entrée dans la zone basse de son cycle, le taux de change du dollar pénalise grandement les exportations vers des marchés déjà étouffés par les problèmes bancaires, les soucis de pouvoir d’achat et l’inquiétude générale sur la situation économique freinent la consommation des ménages. Plusieurs dépôts de bilan ou cessation d’activité d’entreprises granitières, sont d’ailleurs venus ponctuer ces premiers mois de l’année. De plus, et cela n’est pas fait pour nous rassurer, la situation ne semble guère plus brillante chez nos voisins. Mais ce qui est vrai dans un sens l’est aussi dans l’autre et un nouveau retournement, qui prouverait que nous sommes dans un problème conjoncturel et non structurel comme certains le redoutent, n’est pas à exclure dans les prochains mois. La pierre a cet avantage de pouvoir gagner beaucoup de parts de marchés sur les autres matériaux du bâtiment, de la décoration et des aménagements urbains et ainsi mieux passer le cap d’un ralentissement économique général. Mais il est évident que, pour sortir plus vite de cette situation, les entreprises, auront besoin d’encore plus de souplesse, de réactivité et de dynamisme. C’est dans ce genre de situation que l’on risque de regretter de ne pas avoir fait plus d’efforts promotionnels dans les mois et années précédents...